Biotecnologia aplicada para o aproveitamento sustentável de resíduos na equideocultura

Abstract

A população de cavalos do Brasil ocupa o terceiro lugar no mundo, com 5,9 milhões de animais, incluindo animais de trabalho, competição, terapia, entretenimento e de alto valor genético. O ciclo de produção de cavalos é relativamente longo e prevalecem sistemas de criação intensivos. Portanto, um dos principais desafios deste segmento surge dos problemas decorrentes da estabulação dos cavalos, como causar distúrbios comportamentais, distúrbios fisiológicos e demandas ambientais, levando à redução do bem-estar destes animais. Locais como estábulos, regimentos de cavalaria e hípicas, muitas vezes localizados em grandes centros urbanos, geram grandes quantidades de resíduos sólidos, principalmente provenientes de camas utilizadas para promover melhores condições de bem-estar aos animais. Esse resíduo quando descartados de forma inadequada no meio ambiente, acarreta problemas, como contaminação de lençóis freáticos e corpos receptores, atração de pragas urbanas e degradação da estética ambiental. A produção sustentável desses animais impulsiona a busca por novas tecnologias e a realização de pesquisas nesse universo, sendo um dos maiores desafios dos pesquisadores o destino deste tipo de resíduos que se tornou uma questão relacionada tanto com aspectos ecológicos, como sanitários e econômicos. Existem diversas formas de tratamento desses resíduos antes de serem lançados no meio ambiente, como processos físicos, químicos e bioquímicos. A compostagem é uma das principais formas de tratamento bioquímico, que visa converter a matéria orgânica que não pode ser incorporada ao solo, em fertilizante biológico aproveitável. Vários esforços de pesquisa têm sido feitos em relação a estudos aplicados para compostagem de resíduos em diversos setores industriais, porém pouca pesquisa tem sido feita para investigar a viabilidade no descarte de dejetos de cavalos. A compostagem de camas saturada de equinos é um processo demorado, pode gerar um composto de baixa qualidade devido a natureza do material recalcitrante que constitui a cama, o que torna necessário vários ciclos para a sua decomposição. O presente trabalho objetivou isolar e identificar fungos presentes em pilhas de compostagem de camas saturadas de equinos, confeccionadas com maravalha ou palha de arroz, visando selecionar isolados fúngicos com maior potencial para atividade celulolítica. Em uma segunda etapa da pesquisa reintroduzi-los no processo de compostagem, buscando reduzir o tempo de degradação da matéria orgânica bem como o custo de produção do composto e assim tornar a técnica mais atrativa para os geradores desse tipo de resíduos. Os isolados com maior atividade celulolítica foram identificados como pertencentes à espécie Aspergillus fumigatus. Observou se que nas pilhas de composto com uso de maravalha houve redução nos valores de carbono orgânico total e na relação C/N de maneira mais acentuada no tratamento inoculado com o A. fumigatus em relação ao tratamento controle, assim como reduções nos teores de celulose e hemicelulose. Os índices de nitrogênio total, carbono orgânico total, a relação C/N e a degradação da ligninocelulose, não distinguiram significativamente nas pilhas com o uso de palha de arroz como substrato. A inoculação de A. fumigatus nas camas saturadas de maravalha, melhorou as características finais do composto, sendo uma alternativa para aperfeiçoar a eficiência do processo de compostagem desse tipo de resíduo. Contudo, não se observou o mesmo efeito para camas saturadas com uso de palha de arroz, onde a inoculação seriada de A. fumigatus não foi eficaz para otimizar o processo de compostagem.