Efeito do estresse de contenção agudo na memória de reconhecimento de primatas não-humanos (Callithrix penicillata)

Abstract

A memória de reconhecimento é a capacidade de identificar elementos já vistos anteriormente, sendo fundamental para a aquisição de novas informações e o planejamento de comportamentos futuros. Contudo, o estresse pode tanto facilitar, como prejudicar esse tipo de memória, o qual pode ser avaliado no teste de Reconhecimento Espontâneo de Objetos (REO) transposto apenas recentemente para primatas não-humanos. Assim, o objetivo deste trabalho foi avaliar o efeito de um episódio agudo de estresse de contenção na capacidade de micos-estrela (Callithrix penicillata) adultos adquirirem, consolidarem e evocarem uma memória de reconhecimento no teste de REO. Para tanto, os animais foram submetidos a uma sessão de habituação de 10 min, e 24 h depois, ao teste de REO, que consistiu em um treino e um teste, de 10 min cada, realizados em um intervalo de 6 h. No treino, dois objetos idênticos foram apresentados; no teste, um desses objetos familiares foi substituído por um novo. Os sujeitos foram aleatoriamente divididos em quatro grupos experimentais (n=6/grupo): controle sem estresse, estresse pré-treino, estresse póstreino e estresse pré-teste. O estresse consistiu em colocar o mico em uma pequena caixa de alumínio durante 15 min, impossibilitando contato visual com o ambiente externo e impedindo parcialmente seus movimentos. Durante a sessão teste, os animais do grupo controle e do estresse pré-treino exploraram significantemente mais o objeto novo do que o familiar, demonstrando ter uma memória de reconhecimento. Por outro lado, o grupo do estresse pós-treino explorou os dois objetos de maneira semelhante, indicando que não foi capaz de reconhecer o objeto visto anteriormente. Já o grupo do estresse pré-teste explorou preferencialmente o objeto familiar. Em geral, as sessões treino e teste não diferiram significativamente em termos da exploração total dos objetos, atividade locomotora e latência da primeira exploração. Além disso, indicativos de memória no teste REO não foram correlacionados a exploração total dos objetos na sessão treino. Contudo, para os grupos controle e de estresse pré-teste, o nível de locomoção na sessão teste e o Índice de Discriminação estavam correlacionados. Portanto, micos-estrela são capazes de reconhecer objetos neutros vistos em seu ambiente há pelo menos 6 h. Por outro lado, um episódio agudo de estresse de contenção parece prejudicar apenas a consolidação desse tipo de informação. Quando o evento ocorre logo antes da evocação, a preferência exploratória típica dos micos em explorar o que é novo passa a ser o que é familiar. Essa preferência por familiaridade pode ser, na verdade, um comportamento adaptativo ao estresse e não necessariamente um déficit de memória de reconhecimento. Assim, um evento agudo de estresse parece influenciar a memória de reconhecimento de objetos dessa espécie de primata não-humano, sendo que o efeito específico observado depende do momento em que o evento ocorre.