Radiação ionizante : efeitos sobre a aquisição e o desempenho do comportamento operante

Abstract

O presente estudo teve como objetivo avaliar, utilizando ratos como sujeitos, os efeitos de múltiplas exposições à radiação gama sobre os comportamentos mantidos em dois procedimentos de esquema múltiplo de aquisição repetida e desempenho. Com uma câmara experimental contendo três barras dispostas horizontalmente, esquerda (e), central (c) e direita (d), diferentes níveis de complexidade foram programados para os procedimentos A e B. Nos dois procedimentos, uma nova seqüência de três respostas foi programada a cada sessão (edc, cde, ced, dec, ecd) para o componente de aquisição, enquanto, no componente de desempenho, uma mesma seqüência foi mantida em todas as sessões (dce). A conclusão de três seqüências (nove respostas) era seguida de reforço e respostas incorretas eram seguidas de timeout, sem procedimentos de correção. No procedimento A, as seqüências eram constituídas por uma resposta em cada barra (por exemplo, cde—» cde—»cde—»reforço) enquanto no procedimento B uma seqüência era constituída por três respostas numa mesma barra, sendo que as próximas três respostas deveriam ocorrer numa outra barra (por exemplo, ccc—>ddd—»eee—»reforço). Seis sujeitos foram treinados em cada um dos procedimentos. Dados de linha de base mostraram, por meio da medida de porcentagem de erros, que o procedimento B, apesar de mais complexo, apresentou um nível de dificuldade menor do que o procedimento A: os sujeitos no procedimento B emitiram, em geral, um menor número de erros por sessão. Após o treinamento nesses procedimentos de aquisição repetida e desempenho, os sujeitos foram expostos a doses de radiação ionizante de 3,0, 4,5, 6,0 e 8,0 Gy, com um intervalo mínimo de 45 dias entre as exposições. Nas medidas de taxa de respostas e reforços obtidos, os resultados mostraram uma relação de dose-resposta, com maior redução nas taxas e no número de reforços nas maiores doses. A porcentagem de erros foi maior após as doses de 6,0 e 8,0 Gy nos componentes de desempenho, enquanto alterações nos padrões de erros ocorreram no componente de aquisição. Os efeitos da radiação foram mais evidentes e ordenados no procedimento A, definido como menos complexo que o procedimento B, mas com um maior nível de dificuldade, o que indica que dificuldade, e não complexidade, possa ser a variável mais sensível aos efeitos da radiação ionizante. Por outro lado, os níveis de alterações nas taxas de respostas não foram acompanhados por níveis comparados nas medidas de erros, além de os efeitos terem sido mais evidentes nos componentes de desempenho. Esses dados sugerem que a aprendizagem de um novo comportamento é mais radiorresistente aos efeitos de doses subletais de radiação ionizante do que o desempenho de um comportamento já bem estabelecido.