Mirmecofauna associada a carcaças de porcos (Sus Scrofa Linnaeus, 1758) em duas áreas de Cerrado no Distrito Federal

Abstract

A decomposição de carcaças é fundamental na ciclagem de nutrientes nos ecossistemas e é mediada, em grande parte, por insetos que exercem a quebra física da matéria orgânica. Entre os de ação mais conspícua nesse processo estão as formigas, que podem explorar ampla diversidade de recursos. Esses insetos estão entre os primeiros a encontrar um animal morto e podem estar presentes em todos os estágios de decomposição se alimentando da carcaça, ou da fauna associada. Entretanto, a maior parte dos trabalhos sobre a decomposição de matéria orgânica animal focam em outros táxons, enquanto Formicidae carece de estudos nesse contexto. Este trabalho buscou explorar o papel das formigas no processo de decomposição, assim como o efeito da disponibilidade de carcaças de vertebrados na comunidade desses insetos em duas áreas de cerrado com diferentes graus de urbanização, nas estações seca e chuvosa. Foram utilizadas armadilhas de queda epigeicas e hipogeicas em 12 pontos onde foram instaladas carcaças de porcos domésticos e em controles. Além disso, foi realizada coleta ativa e observação do comportamento das formigas associadas à essas carcaças. Ao todo foram encontradas 146 espécies de Formicidae, entre essas, 13 novos registros de ocorrência de espécies para o DF. O comportamento de 25 espécies associadas às carcaças foi observado e descrito. Os resultados sugerem que a presença de carcaças tem efeito no aumento da riqueza de Formicidae. Também foram encontradas espécies de diversas guildas ecológicas de formigas agindo nas carcaças como necrófagas, predadoras e onívoras, utilizando diferentes recursos ao longo da decomposição.