Anatomia foliar de Allagoptera Nees (Arecaceae) como subsídio à taxonomia

Abstract

O gênero Allagoptera, pertencente à família Areaceae (Cocoseae, Attaleinae), é constituído por seis espécies ainda pouco exploradas quanto à anatomia foliar. Neste estudo, foi realizada uma descrição detalhada da anatomia foliar de todas as espécies de Allagoptera, bem como uma análise das relações filogenéticas entre as mesmas. Secções paradérmicas e cortes transversais dos segmentos foliares foram obtidos, tendo estes últimos sido realizados em micrótomo de mesa. Os caracteres anatômicos foram observados e registrados sob fotomicroscópio com sistema de captura de imagens. As descrições anatômicas foram utilizadas para a elaboração de uma chave de identificação. Considerando a peculiaridade anatômica do mesofilo observado em algumas espécies, é proposta uma nova categoria de classificação, denominada mesofilo dorsiventral gradativo. Diferentemente do mesofilo homogêneo – onde não há variação significativa no tamanho das células – e do mesofilo dorsiventral – onde há duas camadas de parênquima bem definidas –, no mesofilo dorsiventral gradativo há uma variação gradativa no tamanho das células do mesofilo. A abundância de compostos fenólicos no mesofilo é uma característica do gênero, que parece realocar grande parte de seus recursos para a defesa contra possíveis herbívoros. Observou-se a presença de bordos salientes nas células subsidiárias, uma característica anatômica ainda não descrita na literatura e aqui denominada cristas subsidiárias, em analogia às cristas estomáticas. É também apresentado um Esquema Vascular (EV) para a representação da anatomia foliar das plantas estudadas, com base na Fórmula Vascular (FV) que tem sido aplicada às gramíneas. Ambas as ferramentas provaram ser úteis para a distinção e comparação das espécies analisadas. A filogenia do gênero, baseada em caracteres morfo-anatômicos, destacou como espécies mais basais A. caudescens e A. arenaria. Tendo em vista que as espécies mais basais se restringem às regiões litorâneas brasileiras, o gênero possivelmente se originou neste ambiente, conquistando gradualmente biomas mais interioranos do continente sul americano.