Beneficiaries of volunteering : a bioethical perspective

Abstract

OBJETIVO: Descrever a percepção dos voluntários sobre os benefi ciários do trabalho voluntário no setor de saúde hospitalar e a infl uência que o tema dos benefícios exerce sobre as motivações. MÉTODOS: Estudo exploratório com abordagem qualitativa. Participaram 110 voluntários em serviços de saúde referências no tratamento de câncer no Rio de Janeiro (RJ), com coleta de dados de outubro a dezembro de 2001. Os dados foram obtidos por dois instrumentos: um questionário com perfi l socioeconômico e sobre motivações para atividade voluntária; e entrevista semi-estruturada para obtenção de dados complementares. RESULTADOS: A visão dos voluntários sobre os benefi ciários da atividade voluntária esteve centrada mais freqüentemente no paciente (50,5%), no voluntário (41,9%) e na instituição e sociedade (7,6%). Paciente e voluntário foram considerados simultaneamente benefi ciários, sendo o voluntário o que mais recebe benefícios. Foi relatada também uma compreensão do benefício social dessa atividade. CONCLUSÕES: Constatou-se que existe, entre os voluntários, uma noção da importância social do seu trabalho voluntário, faltando uma articulação maior entre motivações individuais e trabalho voluntário como espaço de enfrentamento de problemas sociais. _______________________________________________________________________________________ ABSTRACT

OBJECTIVE: To describe volunteers’ perceptions of the benefi ciaries of volunteering within the hospital setting and the infl uence that the theme of benefi ts exercises on their motivations. METHODS: This is an exploratory study with a qualitative approach. One hundred and ten volunteers working in health services that are references for the treatment of cancer in Rio de Janeiro (Southeastern Brazil) are the subjects of this study. Data was collected between October and December 2001. Data was obtained by two instruments - a questionnaire which identifi es the socioeconomic profi le and the motivations for undertaking voluntary activity; and a semi-structured interview that provided complementary information. RESULTS: According to the volunteers’ perception, the benefi ciaries of voluntary activity were, primarily, the patient, (50.5%); secondarily the volunteer him/herself (41.9%); and least of all, the institution and the society in which these benefi ts are obtained (7.6%). Both the patient and the volunteer were considered simultaneously benefi ciaries, being that the volunteer tends to receive more benefi ts. A comprehension of the social benefi ts of this activity was also reported. CONCLUSIONS: A notion of the social importance of their volunteering was verifi ed among the volunteers. However, the study indicates that a larger articulation is lacking between individual motivations and volunteer work as a setting within which social problems may be confronted.