Responder discriminado em procedimentos com mudança gradual do estímulo : análise sobre o efeito da contingência resposta-reforço

Abstract

Alterações na relação resposta-reforço (R-S), como a suspensão do estímulo reforçador e/ou a mudança na dependência R-S, tendem a produzir alterações na frequência da resposta em estudos com operantes livres. Em estudos com tentativas discretas, o efeito dessas alterações sobre o desempenho dos participantes, em tarefas de discriminação com mudança gradual de estímulos, é replicado sendo verificada a mesma relação funcional. Entretanto, a ocorrência de altos valores percentuais de acerto sugerem controle do responder discriminado por características não diretamente programadas, como a mudança produzida pela resposta no estímulo discriminativo (Response-Produced Changes In Discriminative Stimuli - RPCIDS). Considerando a lacuna na compreensão sobre os fatores que mantêm o desempenho em tarefas de discriminação com mudança gradual de estímulos sob condições de reforço não contingente, este estudo teve como objetivo avaliar, em um delineamento intrassujeito, os efeitos de diferentes graus de dependência entre resposta e reforço sobre o controle discriminativo. Para isso, foram manipuladas relações R-S em uma tarefa de discriminação simples com múltiplos exemplares, utilizando a técnica de transformação de estímulos (morphing). Participaram do estudo 36 estudantes universitários. A tarefa experimental consistia em um treino de discriminação com mudança gradual de estímulo, em que um dos exemplares (S-) era alterado ao longo de 5 fases, tornando-se semelhante ao S+. Duas categorias de estímulos, Faces e Mapas, foram utilizadas para elaborar os conjuntos de estímulos utilizados, respectivamente, em cada sessão de coleta. Dos 36, um grupo de 18 participantes foram expostos a um treino com estímulos da categoria Faces na primeira sessão e Mapas na segunda sessão, em dias distintos. O outro grupo de participantes foi exposto a ordem inversa. Houve a manipulação da relação R-S ao longo de quatro condições: Reforço Contingente (RC), Reforço Não Contingente 1 (RCN1), Reforço Não Contingente 2 (RNC2) e Extinção (EXT). As Condições RNC1 e RNC2 diferiram quanto a forma de programar a apresentação do estímulo reforçador, alterando-se, com isso, o grau de dependência. Os resultados mostraram que o percentual de acerto foi maior e o número total de tentativas foi menor na Condição RC; o inverso foi observado na Condição EXT. As Condições RNC1 e RNC2 apresentaram reduções no percentual de acerto, embora em RNC2 seja maior entre as ordens de exposição às condições. Esses resultados são consistentes com outros estudos que indicam efeito paramétrico de alterações na relação R-S, além de replicar os resultados observados em procedimentos com tentativa discreta. Sugere-se que o efeito da tarefa não diretamente programado sobre a manutenção do percentual de acerto em condições desfavoráveis (RNC e EXT), se houve, foi dependente da ordem de exposição às condições. Investigações futuras podem considerar o uso de um delineamento que elimine a necessidade da primeira contingência programar apenas reforços contingentes, além disso, pode-se ampliar a análise do efeito reforçador da mudança gradual tornando-o contingente à uma outra classe de respostas.