Populações de térmitas (Insecta: Isoptera) em quatro habitats no baixo rio Negro

Abstract

Foram investigadas as faunas de cupins em quatro locais no baixo rio Negro, perto de Manaus. Três locais foram em regiões elevadas, que não são inundadas, durante a enchente do rio: (1) floresta primária de terra firme, (2) floresta primária numa ilha no arquipélago de Anavilhanas e (3) capoeira de terra firme. O quarto foi a floresta periodicamente inundada (igapó) na beira da ilha estudada. Floresta primária de terra firme tem o maior número de espécies de cupins (43 espécies). Em capoeira, a população é menor (34 espécies), por causa dos efeitos de desmatamento. A floresta primária numa ilha no arquipélago tem um total ainda menor (19 espécies), provavelmente em virtude do seu isolamento. A fauna menor está no igapó (12 espécies), face às periódicas inundações que restringem a colonização dos cupins. A densidade de cupins foi muito maior na ilha do que na terra firme mais por causa da relação de competição por alimentação com outras espécies de cupins do que por causa da relação de predação. Os cupins melhor adaptados à vida em capoeira, nas ilhas e até nos igapós, são espécies que podem tornar-se pragas na silvicultura, isto é, espécies de Coptotermes e de Nasutitermes.