Da aldeia à alta gastronomia : a trajetória da pimenta Baniwa, práticas de consumo e representação midiática

Abstract

Esta investigação estuda a trajetória da Pimenta Baniwa, um produto da culinária do povo indígena Baniwa, que se tornou conhecido e consumido em centros urbanos e em espaços de gastronomia brasileira, a partir de uma projeção midiática advinda da influência de chefs famosos. A Pimenta Baniwa é uma jiquitaia, um processado de várias pimentas do gênero capsicum ssp., que são desidratadas e piladas com sal. De origem tupi, a palavra jiquitaia significa uma mistura de sal (yuki) com pimenta (taya). Esse produto é fruto do conhecimento tradicional da mulher Baniwa cuja prática de cultivo, processamento e consumo se ancora na ancestralidade. Por isso, além do uso culinário, a pimenta também é consumida numa série de rituais para o corpo e para a alma. A partir de uma abordagem etnográfica que combina os estudos de consumo, de cultura material e de representações sociais, buscamos compreender como se estabelecem as conexões entre sujeitos e a Pimenta Baniwa ao longo da sua vida social, desde o cultivo, o processamento, a distribuição e o consumo do produto. A partir de Douglas e Isherwood (2006), compreendemos que produção, trabalho e consumo são partes integrantes de um mesmo sistema. Neste percurso, consideramos a Pimenta Baniwa um fato social total (MAUSS, 2017), um sistema inteiro que tem relação com uma diversidade de eventos políticos, religiosos e culturais, que atinge (e é atingida pelo) o tecido social de forma articulada. A pesquisa se ancora em três eixos principais: 1) o histórico da luta indígena que antecedeu e deu o pano de fundo para o nascimento da Pimenta Baniwa; 2) as diversas materialidades da Pimenta Baniwa e seus contextos ao longo da cadeia de produção; 3) as políticas de construção de valor da Pimenta Baniwa enquanto produto de articulações político- culturais. Desse modo, levantou-se que a Pimenta Baniwa representa a corporificação do trabalho Baniwa que tem origens na ancestralidade e na história de luta e resistência indígena. Sendo fruto da reivindicação das mulheres Baniwa, a iniciativa precisou organizar um complexo arranjo interinstitucional formado por atores não indígenas, dentre eles chefs famosos e a mídia, que contribuíram para que o produto se posicionasse no mercado de gastronomia. As consequências desse arranjo demonstram as disputas de poder ao longo da cadeia, as representações sociais e ao mesmo tempo, a resistência indígena frente às transformações da contemporaneidade.