Comportamentos e fisiologia do estresse de Megaptera novaeangliae ao longo da estação reprodutiva na região do Arquipélago de Abrolhos (BA - Brasil)

Abstract

As baleias jubarte (Megaptera novaeangliae) organizam-se em grupos sociais temporários ao longo da estação reprodutiva. Investigar aspectos do comportamento em seu contexto social é fundamental para compreender a ecologia comportamental no momento da reprodução e do nascimento, podendo contribuir no estabelecimento de planos de manejo adequados à espécie. O presente trabalho visou estudar os aspectos fisiológicos, comportamentais e de distribuição geográfica dos grupos sociais no contexto da reprodução e do cuidado parental ao longo da temporada reprodutiva, de agosto a novembro, no ano de 2014, na Área de Proteção Ambiental Estadual Ponta da Baleia/ Arquipélago dos Abrolhos. Os resultados apresentados demonstram distribuição geográfica e composição dos grupos sociais diferenciadas entre os meses, sendo que houve uma maior presença de grupos sociais próximos à costa no fim da estação, assim como uma maior presença de fêmeas com filhotes. Em relação aos comportamentos, foi observado maior taxa de estados ativos, eventos ativos e eventos agonísticos para grupos competitivos em relação aos demais grupos sociais; assim como maior taxa de repouso para fêmeas com filhote. Ao avaliar a questão do estresse, grupos com filhote apresentaram níveis de estresse mais elevados do que grupos sem filhote. Diferenças nos níveis de estresse também foram significativas em relação ao número de adultos dos grupos sociais, havendo uma correlação negativa: quanto maior o tamanho do grupo social, menor o estresse. Isso pode estar associado ao estabelecimento de dominância entre machos em um sistema poligínico de dominância em lek.