Turismo em unidades de conservação : contribuições para a prática de uma atividade turística sustentável no Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses

Abstract

A instituição de áreas protegidas em todo o mundo constitui, atualmente, uma ferramenta indispensável à proteção da natureza. Contudo, as unidades de conservação brasileiras enfrentam um grande desafio no manejo do uso público, porquanto é necessário conciliar objetivos historicamente divergentes: preservação da natureza em meio à permissão de atividades de visitação. Nesse contexto, instiga observar que o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, o qual possui graves limitações para o manejo do uso público, defronta-se com um aumento, significativo, no fluxo de visitantes motivado por constantes incentivos de órgãos federais, estaduais e municipais para promover o conhecimento e reconhecimento dos seus atributos cênicos. No mesmo sentido, as comunidades que vivem no interior da unidade de conservação, são impedidas por lei de permanecerem residindo no parque em questão, embora turistas e empresários possam explorar as riquezas naturais da região. O presente estudo partiu da hipótese norteadora da existência de racionalidades conflitantes de um turismo em parques nacionais. Em outras palavras, a concepção de que a atividade turística tradicional se opõe aos propósitos preservacionistas e conservacionistas da biodiversidade presentes na gestão de um parque nacional. O objetivo prioritário deste trabalho foi o de compreender em que medida a organização da atividade turística no município de Barreirinhas contribui para o desenvolvimento de um turismo sustentável no destino Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses. Para tanto, foram definidos os seguintes objetivos específicos: descrever e analisar o sistema de gestão do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses; identificar a atuação e a relação dos principais segmentos, Trade e poder público local, com a gestão desta unidade de conservação e, por último, investigar a participação da população e sua percepção acerca do turismo neste Parque. A metodologia adotada baseou-se em um trabalho de campo e em referenciais teóricos obtidos por meio de pesquisa documental em fontes primárias e secundárias. A técnica de investigação foi baseada em uma amostragem não-probabilística e qualitativa, utilizando roteiros de entrevista do tipo semi-estruturado e aplicação de questionários contendo perguntas abertas e fechadas. A análise dos dados possibilitou a confirmação da existência de três racionalidades: opostas, chocando os propósitos de gestão ambiental dos Lençóis Maranhenses com os do poder público e Trade local; diferenciadas, lógica ambiental do órgão gestor do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses e das comunidades residentes na unidade de conservação e complementares, caminhando em linha os ensejos do poder público e do Trade local. Estas conclusões se apoiaram nas diversas evidências de que o processo de desenvolvimento turístico do município de Barreirinhas, em função do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, tem ocasionado: dificuldades em gerir o avanço da atividade turística local; conflitos sobre o remanejamento das comunidades locais; embates decorrentes dos interesses opostos entre a gestão ambiental do Parque e o desenvolvimento turístico de Barreirinhas; impactos sobre os recursos naturais e sobre a comunidade local.