Os caminhos da contradição entre o valor simbólico e mercantil da água e sua apropriação pelo turismo de águas termais : turismo em Caldas Novas

Abstract

Caldas Novas tem como principal atrativo turístico fontes de águas termais. O início do fluxo de visitantes na cidade era motivado, principalmente, pela fama curativa dessas fontes, envolvidas em um valor simbólico de cura e renovação. Por essa razão, a pesquisa teve como objetivo desvelar a concepção de sociedade-natureza presente no turismo de águas termais em Caldas Novas e o modelo de reprodução do valor simbólico e mercantil da água estabelecido nesse destino turístico, uma vez que a percepção de sociedade-natureza e o valor simbólico da água são considerados aspectos fundamentais no direcionamento do planejamento turístico da cidade. A partir de uma construção teórica das categorias de análise (tese) e das interpretações dos dados obtidos por meio de entrevistas, do estudo do Plano Diretor e de materiais de divulgação turística do município (antítese), feitas a partir da técnica da análise do discurso e tendo como base o quadro interpretativo da dialética histórico-materialista, buscou-se compreender as mudanças na concepção de sociedade-natureza e no valor simbólico atribuído às águas termais, que culminaram no atual modelo de desenvolvimento turístico do local. Concluiu-se (síntese) que houve perda quase total do valor simbólico dessas águas. Importância que foi reduzida unicamente ao valor econômico, restando apenas alguns resquícios dos mitos e simbolismos de sua história nos cenários dos parques aquáticos e, superficialmente, nos discursos dos entrevistados e nos materiais de divulgação turística.Nesse sentido, o turismo voltou-se para o lazer e para as “massas”, com uma visão de sociedade-natureza utilitarista, que atribui aos recursos naturais o papel de mercadoria,desvinculando-os de sua totalidade simbólica e cultural no universo humano.