Mecanismos que determinam a estruturação da rede de interação abelha-planta no Cerrado

Abstract

As interações entre plantas e polinizadores formam redes complexas e dinâmicas cuja estrutura emerge da interação entre as características das espécies, a disponibilidade de recursos e a variação ambiental. Em ecossistemas altamente sazonais, como o Cerrado, espera-se que as mudanças temporais na fenologia das plantas modulem os mecanismos que regem essas interações. Nesta dissertação, investigamos como as características funcionais das abelhas e das plantas moldam a estrutura e a dinâmica das redes de interação entre plantas e abelhas em períodos climáticos contrastantes. No Capítulo 1, analisamos redes de interação em toda a comunidade para avaliar como as características funcionais influenciam a estrutura da rede ao longo do tempo. Mostramos que as interações não são aleatórias e que, quando se considera a rede anual, os padrões são amplamente estruturados pelo trait-matching. No entanto, quando as redes são analisadas separadamente por período climático, a estrutura de interação é governada principalmente pela reconfiguração, indicando que as espécies reconfiguram suas interações em resposta às mudanças sazonais na disponibilidade de recursos. Também encontramos associações específicas de características, com abelhas maiores sendo associadas positivamente a flores zigomorfas (simetria bilateral), características normalmente ligadas a interações mais especializadas, e negativamente associadas com flores actinomorfas (simetria radial) que são mais associadas a interações generalistas. No Capítulo 2, focamos nas abelhas sem ferrão para explorar com mais detalhes os padrões de interação entre as abelhas, comumente consideradas generalistas. Apesar da dieta ampla, as abelhas sem ferrão concentraram seus esforços de forrageamento em um subconjunto de espécies de plantas, revelando o uso seletivo de recursos impulsionado por características florais, disponibilidade de recursos e comportamentos sociais, como o recrutamento. Esses resultados demonstram que o generalismo no nível das espécies não implica o uso homogêneo de recursos e aponta para uma preferência. No geral, apesar da variação temporal pronunciada na composição e nas interações das espécies, a estabilidade da rede foi mantida por meio da reconfiguração, destacando a reestruturação como um mecanismo dinâmico fundamental que protege as comunidades de plantas e polinizadores contra a variabilidade ambiental sazonal. Juntas, nossas descobertas enfatizam os papéis complementares da correspondência de características e da reconfiguração da rede na manutenção das redes de interação entre plantas e abelhas em ecossistemas sazonais e heterogêneos, como o Cerrado.